Catégories de sismomètres

Il existe principalement trois types de sismographes utilisés dans la recherche sur les tremblements de terre, chacun caractérisé par une période spécifique-la durée nécessaire au pendule de l'instrument pour effectuer une seule oscillation (ou un va-et-vient complet-et-oscillation)-qui correspond à l'amplitude (vitesse et intensité) des vibrations sismiques qu'il est conçu pour mesurer.

Courte-Période
Généralement utilisés pour étudier les ondes primaires (P) et secondaires (S), ces instruments mesurent les ondes sismiques-qui se déplacent le plus rapidement. En effet, ces ondes se déplacent à des vitesses si élevées qu'un sismographe à courte période - peut effectuer une oscillation complète en moins d'une seconde ; de plus, il amplifie les sismogrammes enregistrés, permettant aux chercheurs de discerner la trajectoire précise des mouvements instantanés de la croûte.

Longue-Période
Les pendules de ces instruments nécessitent généralement environ 20 secondes pour effectuer une seule oscillation ; ils sont utilisés pour mesurer les mouvements crustaux plus lents qui suivent les ondes sismiques primaires et secondaires initiales. Ce type d'instrument est couramment déployé au sein des réseaux de détection sismique.

Période ultra-longue-ou haut débit
Les sismographes présentant les périodes d'oscillation pendulaire les plus longues sont classés comme instruments à période ultra-longue- ou à large bande. Les sismographes à large bande sont de plus en plus répandus dans la pratique, car ils fournissent généralement des informations plus complètes sur les mouvements de la croûte terrestre qui se produisent à travers le monde.